O Cuba Libre surgiu no início do século XX em Cuba, após o país ter conquistado a independência. Depois de ganhar fama por terras cubanas, este highball tornou-se popular nos Estados Unidos e noutros países, muito devido à simplicidade da receita. Os ingredientes, facilmente acessíveis e de baixo custo, também contribuíram para impulsionar a popularidade da receita em todo o mundo.

Apesar de ser considerado por experts da coquetelaria como sendo um cocktail pobre, o Cuba Libre tem significado e é a prova de que, muitas vezes, menos… também serve!